Wenn man den Ausdruck „Wasser unter Wasser“ hört, stellt man sich etwas Mystisches vor: Wasser unter Wasser, ein Flussbett, ruhig fließende Ströme, die man nicht sofort sehen kann. In den mexikanischen Cenoten und unterirdischen Flusssystemen der Halbinsel Yucatán gibt es tatsächlich Orte, an denen Salzwasser unter eine Süßwasser Schicht sinkt und klare Grenzen bildet, die wie ein Fluss aussehen, der im Wasser fließt. Wie dieses Phänomen entsteht und was Touristen vor dem Tauchen wissen sollten, erfahren Sie in diesem Artikel.
Was ist „Wasser unter Wasser“?
Das Wort „Wasser unter Wasser“ kann mit „Wasser unter Wasser“ übersetzt werden. Es handelt sich um eine Metapher, die jedoch in der Natur wörtlich umgesetzt wird. Wenn man in einen Cenote taucht, trifft man zunächst auf Süßwasser, das klar und frisch ist. Erreicht man die Grenze, trifft man auf Süßwasser oben und darunter auf Salzwasser. Aufgrund ihrer unterschiedlichen Dichte vermischen sie sich nicht sofort, sondern es entsteht eine dünne, manchmal millimeter- oder meterbreite Schicht, die oft als Halokline bezeichnet wird. In dieser Schicht erscheint die Sicht verschwommen und trüb, als würde man in eine Wolke blicken. Darunter befindet sich anderes Wasser, eine andere Umgebung, möglicherweise mit einer anderen Zusammensetzung, Temperatur und sogar einem anderen Geruch.
Dieses Phänomen ist visuell beeindruckend. Es handelt sich um einen besonderen hydrologischen Effekt, Teil der komplexen Karte der unterirdischen Gewässer Yucatáns. Gerade wasser unter wasser erzeugt die Illusion eines Flusses unter Wasser, obwohl der tatsächliche Wasserfluss sehr schwach sein oder gar nicht vorhanden sein kann.
Entstehung von Cenoten, unterirdischen Flüssen und Haloklinen
Die Halbinsel Yucatán besteht aus Kalkstein. Unten herum haben sich allerhand Spalten und Höhlen gebildet, und zwar über Millionen von Jahren. In Regenzeiten sickert Wasser durch den porösen Kalkstein, löst ihn auf und schafft so Gänge, Hallen und unterirdische Seen. Wenn die Decke einer Höhle einstürzt, entsteht ein Cenote. Das ist ein natürlicher, zum Himmel hin offener Brunnen, der mit Wasser gefüllt ist.
Yucatán ist in Bundesstaaten unterteilt, in denen es viele Cenoten und damit verbundene unterirdische Gewässer gibt: Quintana Roo, Yucatán, Campeche. Unter dieser Region verbirgt sich ein riesiges Netz von Gewässern, die oft miteinander verbunden sind.
Wie entsteht Wasser unter Wasser:
- Süßwasser, das aus Regen gewonnen wird, sickert von oben ein.
- Salzwasser kann aus dem Meer oder aus salzigen Schichten unter der Erde eindringen.
- Aufgrund seiner Dichte bleibt Salzwasser die unterste Schicht, an vielen Stellen ist die vertikale Grenze zwischen den Schichten fast senkrecht – dies ist die Halokline.
- Das Licht dringt durch die obere Schicht, wird an der Grenze zwischen den Schichten gebrochen und erzeugt eine schwache Trübung. Unten kann es dunkel, kalt und salzig sein.
In der Cenote Angelita sind die ersten 30 Meter Wasser süß und klar. Dann folgt eine etwa 1–2 Meter dicke Schicht aus Sulfatsuspension (Hydrogensulfid), die trüb ist. Darunter befindet sich Salzwasser.
Wo kann man „Wasser unter Wasser“ in Mexiko sehen?
Wasserschichtung findet nicht überall statt und deshalb gilt es für Touristen und Taucher zu wissen, wo dort konkret anzutreffen ist, wo es am anschaulichsten ist. Diese Stellen verlinken wir mit Karstsenken, unterirdischen Höhlen und Cenoten, die für die Halbinsel Yucatán einmalig sind. Etliche von ihnen sind längst beliebte Stätten der Unterwasserforschung sowie touristische Rundgänge. Hier sind einige Beispiele für Orte, an denen der Wasser-unter-Wasser-Effekt besonders deutlich zu sehen ist:
- Cenote Angelita – eine Senke im Bundesstaat Quintana Roo, etwa 15 Autominuten von Tulum entfernt. Beim Tauchen trifft man dort zuerst auf Süßwasser, dann auf eine Sulfatschicht und darunter auf Salzwasser mit allen Effekten der Halokline.
- Sistema Sac Actun – ein ausgedehntes unterirdisches Höhlensystem mit zahlreichen Cenoten und Dutzenden Kilometern überfluteter Gänge. Es ist eines der besten Beispiele dafür, wie unterirdische Flüsse und Cenoten ein komplexes Wassersystem bilden.
- Sistema Ox Bel Ha – ein weiteres riesiges unterirdisches Wassersystem mit vielen miteinander verbundenen Cenoten, von denen einige die Erforschung der Halokline und anderer Unterwasserunterschiede ermöglichen.
- Cenote Dos Ojos ist ein Teil des Systems, das mit Sac Actun verbunden ist. In Dos Ojos kann man die Transparenz des Wassers, den Einfluss der Filterung durch Kalkstein und den Effekt der visuellen Trennung der Wasserschichten beobachten.
Der Besuch dieser Orte erfordert Vorbereitung und die Begleitung durch professionelle Guides, insbesondere wenn es sich um Tiefseetauchgänge handelt. Für Touristen gibt es Ausflüge und anspruchsvollere Routen für zertifizierte Taucher. Die Cenoten mit dem Phänomen „Wasser unter Wasser” verbinden die Schönheit der Natur mit wissenschaftlichem Interesse, was sie zu einzigartigen Objekten für Forschung und Reisen macht.
Wer kann diese Cenoten besuchen?
Nicht alle Cenoten und unterirdischen Flüsse sind für Anfänger geeignet. Hinter manchem verbirgt sich zudem Tauch- und Höhlenerfahrung, Spezialkenntnisse über die Tauchausrüstung, das sichere Schwimmen in der Dunkelheit, Tiefen- oder Kaltewassererfahrung sowie die Kenntnis spezifischer gefahrener-Situationen.
So gilt die Cenote Angelita aufgrund ihrer Tiefe und der dunklen Wolke in der Mitte des Sees nur für geübte Taucher als sicher. Es gibt Cenoten, in denen man einfach nur schnorcheln oder am Rand sitzen und die Grenze zwischen Süß- und Salzwasser beobachten kann, ohne tief zu tauchen. Einige Cenoten haben klares Wasser, moderate Temperaturen und leicht zugängliche Eingänge.
Beim Tauchen sehen Sie:
- die Trennung des Wassers nach Dichte – Halokline;
- eine trübe, neblige Schicht (manchmal weißlich oder milchig), wo Sulfate oder andere Mineralien vermischt sind;
- Pflanzen, Baumwurzeln, Äste oder sogar Blätter, die an der Grenze zwischen den Schichten aus dem Wasser ragen – sie sind oft sichtbar und vermitteln den Eindruck von „Unterwasserwäldern”;
- die Wassertemperatur ändert sich: frisches Wasser oben ist wärmer, salziges Wasser unten kann kälter sein;
- Farbveränderung: Durch die Halokline wird das Licht gebrochen, es entsteht eine leichte Verzerrung, das Gefühl, dass die Pupille zwei Welten sieht.
Dieses Phänomen birgt jedoch auch Risiken. Beim Tauchen ist eine spezielle Vorbereitung erforderlich, da im Wasser Temperaturunterschiede und unangenehme Gerüche von Sulfiden in einigen Schichten zu spüren sind. Menschen mit Lungen- oder Herzproblemen sowie Kälteempfindlichkeit sollten vorsichtig sein.
Häufig gestellte Fragen
Was ist eine Halokline?
Eine Halokline ist eine Schicht, in der sich Wasser nach Salzgehalt und Dichte trennt. Die obere Schicht ist in der Regel süß, die untere salzig.
Zwischen ihnen entsteht eine klare Grenze, die manchmal als Nebel oder Unschärfe sichtbar ist, manchmal aber auch fast durchsichtig.
Kann man diesen Effekt auch ohne Tauchen mit Sauerstoffflasche sehen?
Ja. In vielen Cenoten ist der Effekt sogar von der Oberfläche oder aus geringer Tiefe zu sehen. Vor allem, wenn das Wasser klar ist und das Licht schräg einfällt. Um jedoch unter die Schicht zu gelangen, das salzige Wasser zu sehen und seinen Unterschied zu erkennen, ist oft ein tieferer Tauchgang oder Schnorcheln erforderlich.
Welche Sicherheitsvorkehrungen sind erforderlich?
Taucherfahrung, Schwimmkenntnisse, gute Ausrüstung, Anwesenheit eines Führers oder Tauchlehrers. Informieren Sie sich auch über die Regeln der Cenote, die Strömungen, den Versicherungsschutz und teilen Sie jemandem mit, wohin Sie gehen.